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2125年。
出生は「投資対象」として扱われていた。
国は赤ん坊一人につき
初期価値＝42万円分の「育成権ポイント」 を付与し
企業・自治体・個人がそれを購入できる仕組み。
いわゆる
《子ども先行投資制度》
子どもが育つほど
その価値が上がる。
歩ける
笑う
本を読む
歌う
人を慰める
行動データがAIに登録され
価値が変動する。
子どもは「価値の源」と呼ばれ、
親は「管理者」と呼ばれた。
しかし
この制度が生んだものは
投資ビジネスだけではなかった。
◆ 主人公の澪（れい）
澪は7歳。
価値総額：128万円。
これは高い方だった。
というのも澪は
他人を慰める能力が強く
ストレス緩和指数が高い。
つまり
人に安心を提供できる子ども
＝評価ポイント上昇
という仕組み。
逆に
・乱暴
・不登校
・孤立傾向
などがあると価値は下がる。
親は常に子どもの価値を気にした。
◆ ある日、澪は言った
夕飯の後、
母に向かって言う。
「ママは今日、疲れてる。
ぼくのポイントが下がるから、休んでね。」
母は驚いた。
子どもが親を気遣うのではない。
「自分の価値が落ちる」から
休ませるのだ。
母は笑わなかった。
◆ 自己防衛としての思いやり
澪は母にさらに言った。
「今日、僕に優しくして。
僕が優しくすると価値が上がるから。」
母は返せなかった。
優しさは
評価式になっていた。
正しさは
価値を生むためだった。
◆ 学校では…
授業の最初に
先生が言う。
「昨日の行動指数を共有します」
生徒はモニターを見る。
お金のように数字が並ぶ。
上がった者は拍手され
下がった者は励まされる。
励ますことも
評価対象である。
だから
励ましは純粋ではなかった。
◆ 澪の日記
学校帰り
澪は日記にこう書いた。
「ぼくが人に優しくすると
みんな喜ぶ。でも
それはぼくに価値が付くかららしい。」
「本当の優しさって
どれだろう。」
7歳の問いとしては
重すぎた。
しかしこの時代の子どもは
自分の価値の理由を
分析するよう訓練されていた。
◆ 夜
澪は母に聞いた。
「ママは僕を愛してるの？
それとも僕が価値を持っているから？」
母は泣いた。
そして返した。
「澪が生まれたとき、
何もできなかった。でも
愛してたよ。
価値じゃなくて。」
澪は言った。
「じゃあ価値がなくなっても
愛してくれる？」
母は抱きしめた。
その瞬間
澪の評価ポイントは
「落ちた」。
理由：
抱きつきによる感情依存値上昇。
だが母は構わなかった。
◆ 最後に澪は日記を書いた
「ぼくの価値は下がった。
でもママが泣いてたとき
あたたかかった。
あれは数字じゃない気がした。」
価値の下落は損失。
だが澪は利益よりも
何かを得た。
制度は続く。
評価も続く。
価値の変動も続く。
そして――
子どもはこの制度の中で
親を“選ぶ”時代に入っていく。
――第1話 完――
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